Clippers không còn hy vọng! Harden có thực sự trở thành cầu thủ không vô địch vĩ đại nhất trong lịch sử?

Ghi chú của người dịch: Bài viết này ban đầu được xuất bản bởi Fanside và tác giả là Utkal Pandey. Dữ liệu trong bài viết tính đến thời điểm bài viết gốc được xuất bản (19/11, giờ địa phương). Các ý kiến ​​trong bài viết không liên quan gì đến người dịch và nền tảng.

Vào tối thứ Hai, trong hiệp đầu tiên của trận đấu với Philadelphia 76ers, James Harden đã trở thành cầu thủ thứ 11 trong lịch sử NBA vượt qua 28.000 điểm sự nghiệp chỉ sau một lần nghỉ thi đấu. Đây được cho là một lễ kỷ niệm, một khoảnh khắc để tri ân một trong những cầu thủ tấn công vĩ đại nhất trong lịch sử giải đấu vẫn đang chơi ở mùa giải thứ 17 của anh ấy. Tuy nhiên, đây chỉ là một chương đáng thất vọng nữa trong mùa giải 2025-26 thảm hại của Los Angeles Clippers. Bất chấp 28 điểm của Harden, Clippers đã phung phí vị trí dẫn đầu hai con số trong hiệp 4 và rơi xuống 4-10 trong mùa giải.

Trong ván thứ hai liên tiếp, Harden có cơ hội tung cú ném ba điểm để gỡ hòa hoặc kết thúc trận đấu khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, nhưng cả hai lần anh đều không thực hiện được cú sút. Clippers đã thua 8 lần trong 9 trận gần đây nhất.

Tại thời điểm này, chúng tôi không thể không đặt câu hỏi, Harden một mình có thể dẫn dắt đội này đến đâu? Suy cho cùng, thời gian không tha thứ, và giờ anh đã 36 tuổi. Khi bụi lắng xuống, chúng ta sẽ nhớ đến Harden như một tuyển thủ như thế nào?

James Harden có thể trở thành cầu thủ vĩ đại nhất trong lịch sử dù không có chức vô địch.

Khi sự nghiệp của anh ấy kết thúc, James Harden có thể trở thành cầu thủ vĩ đại nhất chưa từng giành được chức vô địch. Đây có thể là thực tế mà chúng ta phải đối mặt. Cầu thủ ghi trung bình 24,3 điểm, 6,3 rebounds và 7,2 kiến ​​​​tạo mỗi trận trong sự nghiệp 17 năm của mình này đã giành được MVP, 11 lần được chọn vào All-Star và ba lần trở thành nhà vô địch ghi bàn. Anh hiện là cầu thủ thứ 11 trong lịch sử NBA đạt 28.000 điểm. Anh được kỳ vọng sẽ trở thành cầu thủ đầu tiên trong lịch sử lọt vào top 10 cả về ghi bàn lẫn kiến ​​tạo. Hiện tại chỉ có anh và LeBron James mới làm được điều này.

Nhưng điều khiến Harden và những người ủng hộ anh thức đêm là: Anh ấy đã tiến rất gần đến chức vô địch. Rockets mùa giải 2015-2019 cực kỳ mạnh mẽ, có thể thắng 55 đến 65 trận trong mùa giải thường và nhiều lần tiến vào vòng loại trực tiếp. Trong khoảng thời gian đó, Harden là không thể ngăn cản. Anh ấy đã cách mạng hóa kỹ thuật lùi ba điểm, ghi trung bình hơn 30 điểm mỗi trận trong ba mùa giải liên tiếp và dẫn dắt nhiều đội có đội hình tầm thường vào Chung kết Western Conference.

Vấn đề là gì? Câu trả lời chính là Golden State Warriors. Harden đã gặp đội bóng triều đại vĩ đại nhất NBA hiện đại. Warriors với Kevin Durant gần như bất khả chiến bại, và Harden's Rockets là đội gần đánh bại được họ nhất.

Trong trận chung kết Western Conference 2018, khi Rockets dẫn trước 3-2, Chris Paul bị căng gân kheo và cuối cùng bị Warriors kéo vào thế tiebreak và thua. Đó là một loạt trận vẫn còn ám ảnh những người hâm mộ NBA - nếu Paul vẫn khỏe mạnh, có mọi lý do để nghĩ rằng Rockets sẽ thắng loạt trận đó và đánh bại Cavaliers trong trận Chung kết.

Thật là xui xẻo cho Harden khi gặp phải triều đại Warriors ở thời kỳ đỉnh cao của mình. Nếu Durant không gia nhập Golden State Warriors, Harden có thể sẽ có ít nhất một chiếc nhẫn vô địch, thậm chí có thể là hai. Vị trí của ông trong lịch sử cũng sẽ hoàn toàn khác. Nhưng thực tế không phải như vậy. Ngày nay Harden bị gắn mác là “không thể giành chiến thắng ở những thời điểm quan trọng”.

Vậy Harden xếp ở vị trí nào trong số những tuyển thủ xuất sắc chưa từng giành chức vô địch? Danh sách này không dài nhưng tất cả đều là những huyền thoại: Chris Paul (12 lần vô địch All-Star, có ảnh hưởng phòng ngự hàng đầu, vị tướng vĩ đại nhất trong thế hệ của anh ấy), Charles Barkley (MVP năm 1993, dẫn dắt Suns đến Chung kết, nhưng gặp Jordan's Bulls), Karl Malone (hai lần đạt MVP, đứng thứ hai trong danh sách ghi điểm mọi thời đại), Steve Nash (hai lần đạt MVP, cách mạng hóa lối chơi của các hậu vệ điểm). Harden có mọi quyền được xếp vào hạng mục đó và có thể sẽ đứng đầu.

Danh tiếng trong trận playoff của Harden: đúng nhưng không công bằng

Lời chỉ trích lớn nhất đối với Harden luôn là màn trình diễn "vô hình" của anh ấy trong các trận playoff quan trọng. Những con số chứng minh điều đó: Số điểm mỗi trận của anh ấy giảm ở vòng loại trực tiếp, tỷ lệ bắn 3 điểm của anh ấy giảm mạnh và anh ấy đã có một số màn trình diễn sa sút thực sự tồi tệ.

Xem anh ấy biểu diễn trong những khoảnh khắc này, bạn có thể cảm nhận rõ ràng sự khác biệt. Sự tự tin của anh ấy không còn nữa và đôi khi anh ấy tỏ ra tiêu cực, bối rối hoặc thậm chí kiệt sức. Trong mùa giải thường lệ, Harden luôn được yêu cầu đảm nhận quá nhiều trách nhiệm, và đến khi vòng loại trực tiếp đến, sức lực của anh đã cạn kiệt.

Mùa giải này là mô hình thu nhỏ trong toàn bộ sự nghiệp của Harden. Cầu thủ 36 tuổi này ghi trung bình 26,2 điểm, 6,3 rebounds và 8,7 kiến ​​tạo mỗi trận, hiệu suất sút 46% từ khi vào sân, 40% từ cự ly 3 điểm và 91% từ đường ném phạt. Tỷ lệ bắn thực sự của anh ấy cao tới 64,5%, hiệu quả đáng kinh ngạc. Anh ấy chơi 37 phút mỗi đêm, gánh vác gánh nặng tấn công của toàn đội và cố gắng hết sức để giữ cho Clippers hầu như không có khả năng cạnh tranh. Đây là mùa giải tốt nhất của anh ấy kể từ khi dính chấn thương gân khoeo với Nets ba năm trước.

Nhưng sang hiệp 4, khi đối thủ bắt đầu chơi đôi, Harden sẽ kiệt sức. Trong trận đấu với 76ers, anh chỉ thực hiện được 2 trong số 12 quả ba điểm; Đêm trước trận đấu với Celtics, anh ấy đã trượt ba điểm trước khi kết thúc. Điều này không có nghĩa là anh ấy mắc chứng sợ sân khấu mà là anh ấy được yêu cầu chiến đấu như Siêu nhân trong 37 phút. Vào thời điểm trận đấu đi đến hồi kết, anh ta đã trở lại với con người trần thế của mình trước một dàn phòng thủ xuất sắc.

Harden đã dùng hành động để chứng minh rằng anh ấy sẽ không bao giờ bỏ cuộc.

Cho dù bạn đánh giá màn trình diễn trong trận playoff, khả năng phòng thủ hay việc quá phụ thuộc vào các trận đánh đơn của Harden như thế nào, bạn cũng không thể đặt câu hỏi về độ bền và tính chuyên nghiệp của anh ấy. Anh ấy có thể được gọi là người sắt của NBA.

Mỗi mùa giải đều có báo cáo cho rằng Harden "không có phong độ" hoặc "không chú ý đến việc rèn luyện thể chất". Nhưng mỗi mùa giải, Harden đều trở lại đội đúng giờ và chơi hơn 35 phút mỗi đêm trong hơn 70 trận. Tất cả đều xuất phát từ tâm lý của anh ấy. Những người cho rằng thể lực của anh ấy không ở mức cao nhất là hoàn toàn vô nghĩa.. Nếu không duy trì được thể chất tốt nhất, anh ấy đã không trở thành ứng cử viên MVP trong phần lớn sự nghiệp của mình và cũng sẽ không thể duy trì tỷ lệ tham dự cao như vậy sau này trong sự nghiệp của mình.

Anh ấy là cầu thủ lớn tuổi nhất trong lịch sử NBA đạt được cú triple-double 40 điểm. Ở mùa giải thứ 17 trong sự nghiệp, anh ấy đã nỗ lực hết mình mỗi đêm, thi đấu rất nhiều phút và vẫn thi đấu ở cấp độ All-Star. Bất kể người ta cảm thấy thế nào về phong cách chơi của anh ấy, nó đều đáng được tôn trọng.

Màn trình diễn thần kỳ của Harden không thể cứu được Los Angeles Clippers

Xét đến tình hình hiện tại, màn trình diễn của Harden mùa này thật tuyệt vời. Kể từ khi Leonard chấn thương, Harden là phương án ghi bàn đáng tin cậy duy nhất của Clippers. Anh ấy chơi 37 phút mỗi đêm và chịu tải nặng về thời gian cho cả tấn công và phòng thủ.

Vấn đề mấu chốt là: Clippers không thua với tỷ số đậm. Họ đã cạnh tranh trong hầu hết các trận đấu nhờ có Harden. Nhưng khi đến thời điểm quyết định quan trọng nhất của hiệp 4, đội bóng sẽ luôn gục ngã bất ngờ. Những tổn thất tiếp tục chồng chất, mỗi trận là một thất bại sít sao.

Vấn đề lớn nhất mà Clippers phải đối mặt rất đơn giản: Harden là cầu thủ duy nhất trong đội hình có thể tự mình tạo ra cơ hội sút. Với việc Leonard bị thương, đội không còn điểm xuất phát tấn công thứ hai.

Zubac dứt điểm vào rổ giỏi nhưng anh ấy không phải là người bắt đầu phạm lỗi; John Collins có thể thực hiện các cú nhảy mở, nhưng không thể coi hành vi phạm tội là cốt lõi của hành vi phạm tội; Kris Dunn phòng ngự chắc chắn nhưng khả năng sút xa kém.

Điều này khiến Harden trở thành công cụ tấn công duy nhất của đội và đối thủ cũng sẽ xây dựng kế hoạch trò chơi tương ứng cho phù hợp. Trong trận đấu tối thứ Hai với 76ers, các đối thủ của anh đã cố gắng bằng mọi cách để chống lại anh: phối hợp đôi và chuyển đổi phòng thủ, nhưng Harden vẫn ghi được 28 điểm. Nhưng khi trận đấu đến hồi kết, Sixers biết chính xác quả bóng sẽ đi đến đâu.

Sẽ không bền vững nếu Harden 36 tuổi phải một mình gánh vác trách nhiệm nặng nề. Ngay cả trong thời kỳ đỉnh cao của anh ấy, yêu cầu như vậy có hơi quá đáng; ở mùa giải thứ 17 trong sự nghiệp, đó là nhiệm vụ gần như bất khả thi.

Chức vô địch sẽ là tiêu chí cuối cùng đánh giá vị thế lịch sử của Harden.

Khi sự nghiệp của Harden bước sang trang cuối cùng, đó sẽ không phải là một câu chuyện thành công ngắn gọn, suôn sẻ. Sự nghiệp của anh luôn được đặt lên hàng đầu: tranh cãi gia hạn hợp đồng trong thời kỳ Thunder, sự hỗn loạn về đội hình trong thời kỳ Rockets, trò hề trong thời kỳ Nets, sự hòa nhập kém trong thời kỳ 76ers, và giờ đây anh đã trải qua một mùa giải chùn bước với Los Angeles Clippers. Đội bóng này dường như đã rơi xuống vực thẳm. Tuy nhiên, ở tuổi 36, anh một lần nữa trở thành tâm bão. Lần này, sự hỗn loạn không phải là lỗi của anh - mà là kết quả của chấn thương, tuổi tác, việc xây dựng đội hình kém và gánh nặng hỗ trợ một thương hiệu đáng nguyền rủa ở một đấu trường mới, đắt đỏ.

Đội hình không đầy đủ, thành tích 1-7 không có Leonard, và pha luân chuyển gần như không có băng dính đã khiến Harden bất ngờ trở thành chiếc bè cứu sinh cho đội bóng này đang chìm trong chấn thương và kỳ vọng. Anh ghi trung bình 26 điểm, 6 rebound và 9 kiến ​​tạo mỗi trận với hiệu quả cao nhất mỗi đêm. Nhưng cái giá đằng sau nó là gì?

Mọi người sẽ luôn hỏi: Liệu anh ấy có thể giành được chiếc nhẫn vô địch đáng mơ ước đó không? Hay anh ấy sẽ giải nghệ với tư cách là một trong những cầu thủ vĩ đại nhất và không bao giờ giành được chức vô địch?

Khi sự nghiệp thi đấu của anh kết thúc, Harden sẽ được nhớ đến như một trong những siêu sao gây tranh cãi nhất trong lịch sử NBA. Những con số của anh ấy sẽ rất ấn tượng và những điểm nổi bật của anh ấy sẽ là huyền thoại, nhưng sẽ luôn có một dấu hoa thị: Anh ấy chưa bao giờ giành được chức vô địch. Dù công bằng hay không thì đây sẽ là sự phán xét của lịch sử đối với anh ta.

Nhưng bây giờ, tất cả những gì chúng tôi có thể làm là trân trọng mọi thứ trước mắt. James Harden 36 tuổi dẫn dắt đội Clippers chưa hoàn thiện này và thỉnh thoảng thể hiện phong cách ở cấp độ MVP trước đây của mình. Nó có thể không đủ để cứu vãn mùa giải, nhưng đó là một lời nhắc nhở mạnh mẽ về việc Harden đã và vẫn giỏi như thế nào.